La diarrhée et la gastro-entérite sont des troubles digestifs courants. Leur traitement repose principalement sur l’hydratation et le repos. Dans certains cas, des médicaments pourraient être utilisés pour soulager les symptômes, comme les antidiarrhéiques ou les antinauséeux. Ces médicaments, disponibles sans ordonnance, peuvent être utilisés dans certaines circonstances, sous l’avis d’un professionnel de la santé.. En cas de symptômes persistants, il est essentiel d’obtenir une consultation médicale.

Soigner la gastro-entérite chez l'adulte

Le rôle des antidiarrhéiques

Les antidiarrhéiques jouent un rôle dans le soulagement de la diarrhée. Leur objectif principal est de ralentir le mouvement de l'intestin, permettant ainsi une meilleure réabsorption de l'eau et des électrolytes, ce qui contribue à augmenter la consistance des selles et diminuer leur fréquence.

Parmi les antidiarrhéiques, on distingue plusieurs mécanismes d’action :

• Les ralentisseurs du transit qui agissent en réduisant le péristaltisme
• Les antisécrétoires, qui diminuent l'hypersécrétion d'eau par l'intestin.

Il est à noter que ces médicaments ne sont utilisés que dans certains cas spécifiques et doivent être pris sous le contrôle d'un professionnel de la santé. En effet, leur utilisation n'est pas systématique et peut être contre-indiquée dans certaines situations, comme en cas de diarrhée sévère, de sang ou de pus dans les selles ou en présence de fièvre. 

Le lopéramide, un médicament bien connu

Le lopéramide, commercialisé entre autres sous le nom de Imodium^MC, est un antidiarrhéique en vente libre qui peut aider à soulager la diarrhée associée à la gastro-entérite chez l'adulte. Il aide à ralentir le transit intestinal, permettant ainsi une meilleure absorption d'eau par le corps, réduisant la fréquence et le volume des selles.

Son efficacité est généralement rapide, permettant une amélioration notable de l'état de la personne dans les heures suivant la prise.

Il est à noter que le lopéramide n'est pas recommandé en cas de diarrhée accompagnée de fièvre ou de sang dans les selles. Il est également déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes sans avis médical. Votre pharmacien peut vous aider à déterminer si le lopéramide est sécuritaire selon vos symptômes et vos antécédents.

Autres médicaments efficaces contre la diarrhée

Outre le lopéramide, d'autres médicaments peuvent être utilisés pour réduire la diarrhée. Le sous-salicylate de bismuth, commercialisé entre autres sous le nom de Pepto-Bismol^MC, a une action antisécrétoire qui aide à réduire les diarrhées et les symptômes de malaise gastrique.

Les probiotiques peuvent également être efficaces contre certains types de diarrhée, dont celle associée à la prise d’antibiotiques, en aidant à restaurer l'équilibre de la flore intestinale. Consultez toujours un professionnel de la santé avant de prendre un nouveau médicament ou produit de santé naturel.

Gestion des autres symptômes de la gastro-entérite

Traitement de la fièvre

La fièvre est un des symptômes fréquents en cas de gastro-entérite. Généralement, si la fièvre est modérée (moins de 39 °C), il est possible de la calmer avec de l’acétaminophène. Il est recommandé de la contrôler régulièrement et de rester au repos. En cas de fièvre élevée ou persistante, il est impératif de consulter un médecin. Un traitement antiparasitaire ou antibiotique pourrait être nécessaire selon l'origine de la gastro-entérite. La prise d'antidiarrhéiques n’est pas recommandée en présence de fièvre sans l'avis d'un professionnel de la santé.

Médicaments contre les vomissements

Pour contrôler les vomissements associés à la gastro-entérite, il existe divers médicaments appelés antiémétiques. Parmi eux, on retrouve le dimenhydrinate, l’ondansétron ou encore le métoclopramide. Ces médicaments sont conçus pour stopper les sensations nauséeuses et les vomissements en agissant de plusieurs façons.

• Le dimenhydrinate est un antihistaminique qui agit directement sur le centre de vomissement du cerveau, réduisant ainsi les nausées et vomissements.
• L’ondansétron est un antagoniste sélectif des récepteurs 5-HT3, ce qui signifie qu'il bloque l'action de la sérotonine, un neurotransmetteur qui joue un rôle dans le centre du vomissement du cerveau.
• Le métoclopramide agit en bloquant les récepteurs de la dopamine, mais il a aussi un effet stimulant sur le muscle qui sépare l'estomac de l'intestin grêle, ce qui accélère le passage des aliments à travers l'estomac.

Ces médicaments doivent être utilisés sous surveillance médicale et ne sont pas recommandés pour une utilisation à long terme. La posologie dépend de la sévérité des symptômes et de l'âge de la personne. Des effets secondaires tels que la somnolence, les vertiges et les maux de tête peuvent survenir.

L'alimentation pendant et après une gastro-entérite

Diète à suivre pendant une gastro-entérite

La diète à suivre pendant une gastro-entérite doit favoriser la réhydratation et la restauration de la fonction intestinale. Commencez par boire beaucoup de liquides pour compenser la perte d'eau et de sels minéraux. Cela peut inclure :

• Des solutions de réhydratation orale, vendues en pharmacie ou que vous pouvez faire vous-même
• De l’eau
• Du bouillon de poulet ou de bœuf

Le choix de vos aliments solides doit se faire en fonction de leur digestibilité et de leur capacité à renforcer votre flore intestinale. Une alimentation normale et équilibrée permet d’accélérer la guérison de votre intestin, ce pourquoi il est important de continuer de manger dans la mesure du possible.

• Légumes : privilégiez les légumes bien cuits qui sont digestes et apportent des vitamines, comme les carottes ou les courgettes.
• Viandes et poissons : optez pour les viandes maigres et le poisson grillé qui sont des sources de protéines faciles à digérer.
• Féculents : incluez des aliments comme le riz et les pommes de terre pour leur apport en énergie et leur faible teneur en fibres.
• Fruits : les fruits frais ou en conserve dans leur jus (et non leur sirop) sont généralement bien tolérés.
• Évitez les aliments riches en fibres comme les crudités, les aliments très acides et les plats épicés qui peuvent irriter votre système digestif. Évitez également les produits laitiers contenant du lactose et les aliments trop gras, ainsi que la caféine et l’alcool.

Règles d'hygiène pour éviter la contagion

Pour éviter la contagion de la gastro-entérite, quelques pratiques d'hygiène élémentaires sont essentielles.

• Le lavage des mains : Il s'agit ici de se laver régulièrement les mains avec du savon et de l'eau tiède. Cette pratique est particulièrement importante après être allée aux toilettes, avant de préparer les repas et avant de manger ou de se toucher le visage.
• Nettoyage des surfaces : Les surfaces fréquemment touchées, comme les poignées de porte et les robinets, doivent être régulièrement nettoyées et désinfectées.
• Gestion des aliments : Évitez de manipuler des aliments si vous êtes malade. Utilisez toujours des ustensiles propres pour manipuler les aliments.
• Précautions sanitaires : En cas de diarrhée, il est crucial de nettoyer et désinfecter le siège des toilettes et toute autre surface potentiellement contaminée par des selles ou des vomissements.

Il est essentiel de veiller à respecter ces pratiques d'hygiène pour limiter la propagation de la maladie.

L'usage des antibiotiques dans le traitement de la diarrhée

Quand sont-ils nécessaires ?

Les antibiotiques sont nécessaires dans le traitement de la gastro-entérite lorsque celle-ci est d'origine bactérienne ou parasitaire. Après un examen des selles, le médecin peut prescrire des antibiotiques, comme l'azithromycine ou la ciprofloxacine, selon l’agent en cause. 

Cependant, les antibiotiques ne sont généralement pas recommandés en cas de gastro-entérite virale, qui est la forme la plus courante de gastro, car ils n’ont aucune action sur les virus. Dans ce cas, le traitement vise plutôt à soulager les symptômes et à prévenir la déshydratation.

Précautions à prendre lors de l'utilisation d'antibiotiques

Lors de l'utilisation d'antibiotiques pour traiter la diarrhée, certaines précautions sont indispensables pour garantir leur efficacité et minimiser les risques d'effets secondaires.

Tout d'abord, il est primordial de respecter la posologie prescrite par votre médecin. Une utilisation excessive ou inappropriée d'antibiotiques peut entraîner une résistance aux médicaments, ce qui rendra les futurs traitements moins efficaces.

Deuxièmement, n'arrêtez jamais un traitement antibiotique de votre propre initiative, même si les symptômes se sont améliorés. Un traitement inachevé peut entraîner une rechute ou favoriser la résistance aux antibiotiques. Votre pharmacien peut vous dire quand cesser le traitement antibiotique lorsqu’il vous le remettra.

Enfin, les antibiotiques peuvent altérer la flore intestinale et causer des troubles digestifs. La prise d’un probiotique conçu pour les diarrhées associées aux antibiotiques pourrait aider à en réduire les effets secondaires potentiels.

• Respecter la posologie prescrite par le médecin.
• Ne jamais arrêter un traitement antibiotique sans avis médical.
• Considérer la prise d’un probiotique pour rétablir la flore intestinale.

En cas de doute ou de questions, n'hésitez pas à consulter votre médecin ou votre pharmacien.

Résumé des méthodes pour soulager la gastro-entérite

Pour soulager la gastro-entérite, diverses méthodes peuvent être utilisées. En premier lieu, la réhydratation est primordiale. Une solution de réhydratation orale, riche en glucose et en électrolytes, peut être bénéfique.

En termes de médicaments, les antidiarrhéiques tels que le lopéramide (aussi connu sous le nom de ImodiumMC) sont parfois utilisés pour soulager la diarrhée, bien que leur utilisation dépende de la gravité des symptômes. Les antiémétiques peuvent être utiles pour contrôler les nausées et vomissements.

Enfin, une alimentation équilibrée et légère peut aider à guérir plus rapidement la muqueuse de l’intestin.