Les besoins quotidiens en vitamines et minéraux changent en fonction de l’âge et de plusieurs autres facteurs. Comment s’assurer d’un apport suffisant?
Les vitamines sont indispensables à la croissance et au bon fonctionnement du corps. On les divise en deux groupes : les vitamines hydrosolubles et les vitamines liposolubles. Les vitamines hydrosolubles, comme la vitamine C, se dissolvent dans l’eau. Les surplus consommés sont éliminés dans l’urine. De leur côté, les vitamines liposolubles, comme la vitamine D, sont absorbées et emmagasinées dans les graisses.
Le corps humain a besoin de treize vitamines essentielles pour fonctionner. Ce sont les vitamines A, C, D, E et K et les huit vitamines du groupe B. Chaque vitamine a ses propres fonctions dans votre corps. La transformation de la nourriture en énergie, le maintien de la santé des cellules ou le soutien du système immunitaire en sont quelques exemples. Les vitamines interviennent dans de nombreux processus biologiques nécessaires à la vie et à la santé.
Tout comme les vitamines, les minéraux doivent être consommés en quantités suffisantes pour que votre corps puisse bien fonctionner. Ils participent à de nombreux processus biologiques et occupent des rôles vitaux dans l’organisme humain. Parmi les minéraux, nous trouvons :
Les besoins quotidiens en vitamines et minéraux sont connus des scientifiques et désignés par le terme apport nutritionnel recommandé (ANR). On peut définir l’ANR comme étant l’objectif de consommation dont l’atteinte permet de combler les besoins nutritionnels de 97 à 98 % des gens en bonne santé, selon leur sexe et leur âge.
Puisque le corps ne produit pas lui-même les vitamines et les minéraux dont il a besoin, il faut compter sur une alimentation saine et équilibrée pour obtenir les apports quotidiens nécessaires.
Voici quelques conseils pour rehausser la qualité de votre alimentation :
Tâchez d’éviter de consommer les aliments pauvres en nutriments. Le chocolat, les pâtisseries, les chips, les mets graisseux et les boissons gazeuses constituent autant d’exemples d’aliments qui sont sans doute source de beaucoup de plaisir, mais aussi de calories et qui ne comportent aucun bénéfice pour la santé.
Plusieurs personnes se demandent si elles devraient prendre un supplément de vitamines et de minéraux. Si vous mangez bien, et à plus forte raison si vous suivez les recommandations du Guide alimentaire canadien, il n’est peut-être pas nécessaire que vous en preniez un. Rappelez-vous que les suppléments ne remplacent pas une alimentation saine et équilibrée, mais qu’ils la complètent.
Avant de prendre un supplément, discutez avec votre pharmacien. Il existe de nombreuses formulations sur le marché, et choisir la bonne peut être difficile. Le choix d’un supplément repose sur plusieurs facteurs, dont votre âge, votre sexe, votre mode de vie, votre alimentation, vos problèmes de santé, vos médicaments et le prix.
Il est bien connu que le calcium et la vitamine D sont essentiels pour une bonne santé osseuse. Le calcium est le plus abondant des minéraux dans l’organisme. Il est fourni par l’alimentation. Les produits laitiers en sont la principale source; on le trouve aussi dans de nombreux autres aliments, dont les pois chiches, les lentilles, les épinards et les fruits secs.
La principale source de vitamine D est le soleil. En été, une exposition de 15 minutes par jour au soleil limitée à la zone du visage, des bras et des mains permet d’augmenter la production de vitamine D de façon importante. Parmi les sources alimentaires de vitamine D figurent notamment les produits laitiers, la margarine, les œufs, le poisson et l’huile de foie de morue.
Au Canada, plusieurs personnes ne comblent pas leurs besoins quotidiens en calcium et en vitamine D et doivent prendre un supplément. Il est important de connaître l’apport recommandé selon votre âge et de combler toute carence pour maintenir des os en santé. Demandez à votre pharmacien de vous renseigner à ce sujet.
Si vous pensez avoir besoin d’un supplément quotidien de vitamines et de minéraux, voici quelques conseils pratiques :
Pour plus d’informations sur les vitamines, les minéraux et la supplémentation, consultez votre pharmacien.
