Les beaux jours riment souvent avec plein air… et piqûres d’insectes. Que ce soit une piqûre de moustique, une morsure de tique ou une piqûre douloureuse de guêpe près de la piscine, il est essentiel de savoir comment réagir rapidement et efficacement. Voici comment reconnaître les types de piqûres d’insectes et leurs symptômes.
Comment reconnaître quel insecte m'a piqué?
De nombreux insectes peuvent piquer ou mordre : moustiques, abeilles, guêpes, tiques, puces, araignées… Si certaines piqûres sont bénignes, d'autres peuvent provoquer des douleurs importantes ou transmettre des maladies.
Piqûres de moustiques
Les piqûres de moustiques sont les plus courantes. Elles provoquent des démangeaisons, une petite bosse rouge et parfois une légère enflure. Chez certains, elles peuvent entraîner des réactions plus marquées, surtout chez les enfants. Dans de rares cas, les moustiques peuvent transmettre des maladies comme le virus du Nil occidental.
Morsures de tiques
Les tiques ne piquent pas, elles mordent et s’agrippent à la peau. Certaines peuvent transmettre la maladie de Lyme. Il faut retirer la tique avec précaution, en s’assurant de bien enlever la tête. De plus, dès le retrait de la tique, il est important d’aller voir un(e) pharmacien(ne) pour savoir si vous devrez recevoir le traitement préventif relié à la maladie de Lyme. Si vous êtes incapable d’extraire la tique en totalité, vous devriez vous présenter dans un centre hospitalier.
Piqûres de puces
Les puces sont de minuscules insectes qui se nourrissent du sang des animaux et parfois des humains. Leurs piqûres provoquent de vives démangeaisons et se présentent souvent en grappes ou en lignes, surtout sur les jambes ou les chevilles. Elles sont fréquentes en présence d’un animal de compagnie infesté. Bien que bénignes, ces piqûres peuvent s’infecter si elles sont grattées de façon excessive.
Piqûres d’araignées
Bien que rares au Québec, certaines araignées comme la veuve noire ou la recluse brune, qu’on peut rencontrer en voyage, peuvent causer des réactions graves. Une piqûre d’araignée peut se manifester par de la douleur, une enflure importante, parfois accompagnée de fièvre ou de nausées.
Piqûres d’abeilles et de guêpes
Les abeilles laissent leur dard dans la peau, qu’il faut retirer rapidement. Les guêpes, elles, peuvent piquer plusieurs fois sans perdre leur dard. Ces piqûres causent douleur, rougeur et enflure localisée. Elles sont particulièrement préoccupantes chez les personnes allergiques.
Combien de temps dure le gonflement après une piqûre de guêpe?
Le gonflement causé par une piqûre de guêpe survient généralement dans les minutes suivant la piqûre et peut durer de quelques heures à 7 jours. Cette réaction inflammatoire est une réponse normale du corps à la toxine injectée par l’insecte. Chez les enfants ou les personnes à la peau sensible, le gonflement peut être plus marqué, parfois accompagné de douleurs ou de rougeurs persistantes.
En cas de doute, surtout si la piqûre a eu lieu près du visage ou dans la gorge, mieux vaut ne pas attendre. Gardez à l’esprit que les piqûres d’insectes, comme celles des guêpes, peuvent provoquer des complications si elles ne sont pas traitées correctement.
Quels sont les symptômes et les complications possibles?
La plupart du temps, les piqûres d’insectes ne causent qu’un désagrément temporaire et des symptômes de nature et d’intensité variables. Une personne victime de la voracité d’un insecte peut ainsi présenter divers symptômes, notamment les suivants :
- démangeaison;
- enflure;
- rougeur;
- douleur;
- sensation de brûlure;
- sensation de malaise général.
Fort heureusement, ces manifestations le plus souvent bénignes et limitées à la zone atteinte disparaîtront d’elles-mêmes en l’espace de quelques heures ou de quelques jours.
Comment reconnaître une allergie aux piqûres d'insectes?
La différence entre une allergie et une piqûre d'insecte se fait dans les minutes qui suivent. Une allergie peut entraîner de graves complications. Les piqûres d'abeilles et de guêpes sont les plus dangereuses. Si vous savez qu’une piqûre d’insecte peut provoquer une réaction allergique, consultez les services d’urgence immédiatement si vous êtes piqué.
De plus, ayez toujours en votre possession de l’épinéphrine auto-injectable (EpiPenMD) et administrez ce médicament tout de suite après la piqûre et avant de vous rendre aux urgences. Pour plus de renseignements sur les mesures à prendre en cas de réaction allergique grave, consultez votre pharmacien(ne).
Comment éviter une piqûre d'insecte et une infection?
Le meilleur moyen de se prémunir contre les piqûres d’insectes demeure la prévention. Éviter les endroits infestés, porter des vêtements qui couvrent la plus grande surface de peau possible et utiliser une moustiquaire constituent des exemples de mesures susceptibles de prévenir les inconvénients d’une piqûre d’insecte.
Faire usage d’un insectifuge, communément appelé « chasse-moustiques », peut également permettre de vous protéger contre les piqûres de certains insectes, comme les moustiques et les tiques.
Pour plus de renseignements sur la prévention des piqûres d’insectes, retrouvez dans notre article les bonnes pratiques à adopter en cas de piqûres d'insectes. Vous pouvez aussi retrouver tous nos conseils pour garnir votre prochaine trousse de premiers soins.
Comment traiter une piqûre d'insecte?
Même avec des précautions, les piqûres sont parfois inévitables. Voici les bons gestes à poser dès qu’on est piqué :
- Appliquez de la glace (enveloppée dans un linge) sur la zone touchée pendant 15 minutes;
- Nettoyez doucement la peau avec de l’eau et du savon;
- Appliquez une compresse froide au besoin dans les heures suivant la piqûre;
- Évitez de gratter pour ne pas aggraver l’irritation;
- En cas de démangeaisons intenses, un bain à l’avoine colloïdale peut soulager;
- Des médicaments en vente libre (crèmes antihistaminiques, analgésiques) peuvent aussi aider.
Conseils : surtout, ne grattez pas la piqûre! Certains médicaments en vente libre peuvent aider à soulager les symptômes. Si les mesures décrites ci-dessus ne sont pas suffisamment efficaces, parlez-en à votre pharmacien(ne).
Que mettre sur une piqûre de moustique?
Pour soulager une piqûre de moustique, commencez par nettoyer délicatement la peau à l’eau tiède et au savon. Ensuite, appliquez une compresse froide pour calmer l’inflammation et réduire la démangeaison. Ce geste simple est souvent suffisant, mais si l’inconfort persiste, un gel à base de calendula ou d’aloe vera peut être utilisé.
Bon à savoir : chez les enfants, qui ont tendance à gratter davantage, il est essentiel d’appliquer rapidement un soin calmant pour éviter une surinfection. Les piqûres de moustique sont rarement dangereuses, mais elles peuvent devenir très inconfortables.
Comment prévenir les piqûres d'insectes?
La meilleure défense reste la prévention. Voici comment limiter les piqûres de moustiques, d’araignées et autres insectes :
- Évitez les zones humides ou boisées en soirée;
- Portez des vêtements longs et clairs;
- Utilisez des moustiquaires pour vous protéger la nuit;
- Appliquez un chasse-moustiques contenant du DEET ou de l’Icaridine.
Les enfants et les animaux de compagnie doivent eux aussi être protégés, car ils peuvent être davantage exposés. L'été c'est toujours conseillé de bien de se préparer pour le camping ou le camp de jour.
Quand faut-il aller aux urgences pour une piqûre d'insecte?
Certaines personnes ont une réaction plus sévère à la piqûre d’un insecte en raison d’une allergie. Les insectes le plus souvent responsables d’une réaction allergique grave sont sans doute l’abeille et la guêpe jaune. Le choc anaphylactique est une réaction allergique grave qui peut mener à la mort. Voici quelques-uns des symptômes à surveiller nécessitant l’appel d’une ambulance le plus rapidement possible :
- urticaire;
- enflure des lèvres et de la gorge;
- difficulté à respirer;
- nausées et vomissements;
- bouffée de chaleur ou rougeur;
- baisse de la pression artérielle;
- sensation de faiblesse;
- évanouissement.
Les piqûres d’insectes font partie intégrante des étés canadiens. Savoir les traiter adéquatement peut assurément faciliter la période de guérison. En cas de doute quant au meilleur traitement pour vous ou votre famille, n’hésitez pas à demander l’aide de votre pharmacien(ne).
