Si vous avez déjà souffert d’une infection urinaire et en reconnaissez les signes et les symptômes, vous pouvez y remédier rapidement.

Qu’est-ce qu’une infection urinaire?

Une infection urinaire (cystite)  est une infection causée par des micro-organismes, principalement des bactéries, qui envahissent une partie du système urinaire. Ce système comprend:

• Les reins (qui filtrent le sang)
• Les uretères (les 2 conduits qui transportent l’urine des reins à la vessie)
• La vessie (réservoir qui stocke l’urine)
• L’urètre (canal par lequel l'urine contenu dans la vessie s'évacue hors du corps)

Les infections urinaires sont généralement bénignes et faciles à traiter. Cependant, des formes plus graves sont possibles. C’est le cas, entre autres, lorsqu’une infection affecte les reins. Ce type d’infection s’appelle une pyélonéphrite et nécessite parfois une hospitalisation.

Quels sont les signes et les symptômes d’une infection urinaire chez la femme?

Parmi les signes et les symptômes les plus fréquents d’une infection urinaire, notons:

• une sensation de brûlure quand on urine;
• le besoin d’uriner souvent;
• le besoin urgent d’uriner sans être capable de le faire;
• des pertes urinaires;
• une pression ou douleur dans le bas du ventre;
• l’émission d’une urine trouble, foncée ou malodorante.

Quand faut-il s'inquiéter?

Il faut consulter un(e)professionnel(le) de la santé dès les premiers signes d'une infection urinaire. Une infection urinaire non traitée peut devenir plus grave et atteindre les reins.  Consultez rapidement un(e) professionnel(le) de la santé si les symptômes suivants se présentent: 

• Présence de nausées 
• Fièvre
• Douleurs au bas du dos
• Frissons
• Présence de sang dans l'urine  

Comment soigner une infection urinaire rapidement?

Le traitement de la plupart des infections urinaires fait généralement appel à des antibiotiques. Le choix du traitement antibiotique dépend du type d’infection à traiter et de vos caractéristiques personnelles (ex. : allergies, problèmes de santé, grossesse, etc.).

Combien de temps faut-il pour guérir d'une infection urinaire? 

• En général, une amélioration des signes et des symptômes d’infection peut être notée de 24 à 48 heures après le début du traitement par un antibiotique.
• Il est néanmoins important de prendre toutes les doses d’antibiotique prescrites pour éviter l’apparition de bactéries résistantes au traitement. Les infections urinaires graves peuvent nécessiter la prise d’antibiotiques pendant une longue période et, parfois, une hospitalisation.

Comment peut-on soulager les symptômes de l'infection urinaire? 

En combinaison à la prise d'antibiotiques, voici quelques conseils pour atténuer les inconforts reliés à l'infection urinaire: 

• Pour favoriser l’élimination des bactéries, buvez beaucoup de liquide.
• Si vous ressentez des douleurs, la prise d’un analgésique en vente libre comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène pourra vous aider.
• La douleur dans le bas du ventre peut également être soulagée par l’application locale de compresses chaudes.
• Rappelez-vous qu’il est toujours recommandé de consulter votre pharmacien(ne) avant de prendre un médicament en vente libre pour vous assurer qu’il vous convient.

Pourquoi les femmes sont-elles plus à risque de souffrir d'infections urinaires que les hommes?

Les femmes sont plus à risque que les hommes de souffrir d’infections urinaires. Cela s’explique par le fait que l’urètre de la femme est plus court que celui de l’homme, ce qui facilite l’accès à la vessie pour les bactéries. En outre, l’anus étant proche de l’urètre, les bactéries anales et rectales peuvent facilement atteindre ce dernier et y causer des infections. Ainsi, le fait de s’essuyer de l’arrière vers l’avant après être allée à la selle augmente le risque d’infection urinaire. Il en est de même lorsqu’une femme s’essuie après une relation sexuelle.

Certaines femmes sont également plus à risque que d’autres de souffrir d’une infection urinaire, par exemple:

• les femmes enceintes;
• les femmes postménopausées;
• les femmes âgées;
• les femmes présentant une malformation des voies urinaires;
• les femmes diabétiques;
• les femmes souffrant d’une maladie qui affaiblit le système immunitaire;
• les femmes chez qui on a introduit une sonde dans l’urètre;
• les femmes qui portent un diaphragme.

Comment distinguer une infection urinaire d'une vaginite?

Bien que les deux affections puissent présenter des symptômes similaires, la vaginite est plutôt une inflammation du vagin, alors que l’infection urinaire touche les voies urinaires. 

 

Différences principales entre une infection urinaire et une vaginite:

Symptôme / Caractéristique	Infection urinaire (cystite)	Vaginite
Localisation de la douleur	Envie d'uriner fréquente, douleur au bas-ventre ou au dos	Démangeaisons, brûlures ou inconfort dans le vagin
Brûlures	Brûlure en urinant (miction)	Brûlure vaginale, surtout au repos ou au contact
Pertes vaginales	Pas de pertes anormales	Pertes fréquentes : blanches, jaunâtres, grumeleuses
Odeur	Urine peut être forte ou malodorante	Odeur vaginale inhabituelle (parfois aucune odeur)
Fréquence des envies d’uriner	Très fréquente, avec parfois très peu d’urine	Pas de changement significatif
Douleur pendant les rapports sexuels	Parfois, mais pas typique	Fréquente dans la vaginite
Fièvre / Frissons	Possible si l’infection est plus grave (atteinte des reins)	Rare

 

Pourquoi les femmes enceintes sont-elles plus à risque de faire des infections urinaires?

Les femmes enceintes sont plus susceptibles de faire des infections urinaires en raison de la pression exercée par le bébé sur les voies urinaires et des changements hormonaux liés à la grossesse. Elles risquent également plus de souffrir d’une infection grave. Les infections urinaires chez la femme enceinte doivent être prises en charge rapidement pour éviter des complications sérieuses tant chez la mère que chez l’enfant à naître.

 

Est-ce qu'une infection urinaire peut guérir toute seule?

Dans de rares cas, il est possible qu'une infection urinaire guérisse toute seule, surtout si les bactéries ne se sont pas encore propagées suffisamment et que vous buvez beaucoup d'eau pour les éliminer. Cependant, il est plutôt rare que l'infection se résorbe d'elle-même. Une infection urinaire n'est jamais à négliger: il est plus sûr de consulter un(e) professionnel(le) de la santé afin d'éviter les risques et complications potentielles.

Quelles sont les complications d'une infection urinaire non traitée?

Il ne faut jamais prendre une infection urinaire à la légère. Plusieurs complications peuvent survenir lorsque celle-ci n'est pas traitée adéquatement et à temps: 

1. Pyélonéphrite (infection des reins)

• Si l’infection remonte vers les reins, elle peut provoquer une pyélonéphrite aiguë, une affection sérieuse.
• Symptômes: forte fièvre, douleurs lombaires, nausées, vomissements.
• Risques: abcès rénal, septicémie (infection généralisée).

2. Septicémie (infection généralisée)

• L’infection peut passer dans le sang, causant une septicémie (ou choc septique), une urgence vitale.
• Symptômes: chute de la tension artérielle, fièvre élevée, confusion, accélération du rythme cardiaque.

3. Infections urinaires récurrentes ou chroniques

• Une infection non soignée ou mal traitée peut revenir fréquemment.
• À long terme, cela peut entraîner une inflammation chronique de la vessie ou des reins.

4. Lésions rénales permanentes

• En cas d’infections rénales répétées ou sévères, il peut y avoir des dommages aux reins menant à une insuffisance rénale.

5. Complications spécifiques selon le contexte:

• Chez la femme enceinte:

• Risque accru de fausse couche, d’accouchement prématuré ou de bébé de faible poids.

• Chez les personnes âgées:

• Symptômes souvent atypiques (confusion, chutes), ce qui peut retarder le diagnostic.
• Plus grand risque de septicémie.

• Chez l’homme:

• Peut évoluer en prostatite (infection de la prostate), douloureuse et difficile à traiter. Notez que chez l’homme, l’infection urinaire est toujours considérée comme compliquée. Elle doit être prise en charge par un(e) médecin.

Comment peut-on prévenir les infections urinaires?

Diverses mesures peuvent être prises en vue de prévenir les infections urinaires. En voici quelques-unes qui ont fait leurs preuves :

• Buvez beaucoup d’eau – cela aide à éliminer les bactéries.
• Urinez lorsque vous en ressentez le besoin; ne vous retenez pas.
• Après être allée à la selle, essuyez-vous de l’avant vers l’arrière.
• Urinez à la suite d’une relation sexuelle – cela favorise l’élimination des bactéries.
• Évitez les produits d’hygiène féminine parfumés, car ils peuvent irriter l’urètre.
• Après la baignade, assurez-vous d'enfiler rapidement des sous-vêtements secs afin d'éviter la prolifération de bactéries.
• Chez les femmes qui souffrent régulièrement d’infections urinaires, de petites doses d’antibiotiques peuvent être prises à titre préventif. Si vous avez fait plus de trois infections urinaires cette année, discutez-en avec votre médecin.

Le jus de canneberge peut-il réellement prévenir les infections urinaires? 

Le jus de canneberge est souvent présenté comme un remède naturel pour prévenir les infections urinaires, en particulier chez les femmes. La canneberge contient des proanthocyanidines (PACs), qui empêcheraient les bactéries (surtout E. coli) de s’accrocher aux parois de la vessie et des voies urinaires. Si les bactéries ne s’attachent pas, elles sont plus facilement éliminées avec l’urine.

 Mais est-ce vraiment efficace? 

• Le jus de canneberge peut aider à prévenir certaines infections urinaires, mais ce n’est pas un traitement, et son efficacité est modeste et variable.
• Le jus de canneberge ne remplace pas un traitement médical.
• Il peut être riche en sucre → attention chez les diabétiques.
• Il peut interagir avec certains médicaments, notamment les anticoagulants.
• Sa forme en gélules serait plus efficace que le jus. 

Bien que certaines études aient démontré son efficacité, les résultats demeurent insuffisants pour conclure que le jus de canneberge prévient efficacement les infections urinaires. 

Qu'est-ce que votre pharmacien(ne) peut faire en cas d'infection urinaire?

Si vous pensez souffrir d’une infection urinaire, n’hésitez pas à consulter votre pharmacien(ne). Votre professionnel(le) de la santé pourra répondre à toutes vos questions et selon certains critères, pourra :

• Vous prescrire un médicament pour traiter l’infection urinaire chez la femme.
  Votre pharmacien(ne) peut prescrire un traitement lorsque cette condition a fait l’objet d’au plus un traitement au cours des 6 derniers mois et d’au plus 2 traitements au cours des 12 derniers mois;
• Dans certains cas, un test de dépistage des infections urinaires pourrait aussi être effectué en pharmacie.

Pensez à consulter votre pharmacien(ne) si vous croyez souffrir d’infection urinaire afin de recevoir de précieux conseils.