Que sont les hémorroïdes, exactement?

Les hémorroïdes sont causées par une enflure et un déplacement des tissus situés au niveau de l’anus et du rectum. Elles peuvent être douloureuses et incommodantes, mais elles ne sont généralement pas graves.

Les hémorroïdes internes sont situées à l'intérieur du rectum. Elles ne provoquent généralement pas de douleur puisque cette région ne comporte pas de nerfs sensitifs.

Les hémorroïdes externes se forment sous la peau, tout près de l'ouverture de l'anus. Elles peuvent se gonfler, provoquer des démangeaisons et être très douloureuses, surtout pendant le passage des selles. Lorsque les hémorroïdes sont externes et ne peuvent pas être replacées à l’intérieur, une consultation médicale est nécessaire.

Les hémorroïdes mixtes sont une combinaison d’hémorroïdes internes et externes.

Quelles en sont les causes ou les facteurs de risque?

Les hémorroïdes peuvent survenir à tout âge mais sont plus fréquentes entre l’âge de 45 et 65 ans. Chez les personnes plus jeunes, elles surviennent le plus souvent chez les femmes enceintes ou qui viennent d’accoucher. Plus de 50 % des Nord-Américains en souffrent ou en auraient déjà souffert.

La cause exacte n’est pas clairement déterminée, mais plusieurs facteurs contribuent au développement des hémorroïdes. Ainsi, vous êtes plus à risque de souffrir d’hémorroïdes si :

• vous êtes constipé ou forcez pendant le passage des selles;
• vous avez une alimentation faible en fibres;
• vous êtes enceinte ou avez accouché;
• vous levez fréquemment des objets lourds;
• vous restez assis longtemps;
• vous souffrez d’obésité.

Quels sont les symptômes associés aux hémorroïdes?

Les symptômes causés par les hémorroïdes comprennent :

• de l’inflammation;
• de la douleur ou une sensation de brûlure, surtout si les hémorroïdes sont externes;
• de légers saignements;
• de l’inconfort;
• des démangeaisons.

Comment pouvez-vous soulager vos symptômes?

• Prévenez ou soulagez la constipation. Augmentez votre apport en liquide et en fibres (fruits et légumes, par exemple). Si vos hémorroïdes ne sont pas graves, cette mesure peut s’avérer suffisante. Si l’alimentation ne suffit pas à corriger votre constipation, un supplément de fibres avec un apport suffisant en liquide ou un émollient pour les selles, tel le docusate de sodium, peut alors être utilisé.
• Évitez de forcer durant la défécation ou de demeurer longtemps assis sur la toilette.
• Si vos hémorroïdes sont sorties à l’extérieur de l’anus, des compresses froides peuvent diminuer l’inflammation.
• Prenez des bains de siège à l'eau tiède (environ 40°C) d’une durée de 10 à 15 minutes, et ce, trois ou quatre fois par jour pour soulager la douleur associée aux hémorroïdes.
• Ne restez pas assis trop longtemps. Faites de courtes marches, levez-vous et étirez-vous périodiquement.
• Utilisez un coussin de type coquille d’œuf lorsque vous êtes assis. Évitez les coussins en forme de beigne car ils augmentent la pression au niveau du rectum et de l’anus et aggravent les hémorroïdes.
• Évitez les activités qui nécessitent de lever des objets lourds.
• Évitez les aliments qui favorisent les problèmes d’hémorroïdes comme les aliments épicés, les noix, le café et l’alcool.
• Faites de l’exercice.
• Perdez du poids, si nécessaire.

Quels sont les médicaments qui peuvent vous soulager et traiter le problème?

Il existe différents produits efficaces sans ordonnance pour soulager vos symptômes et traiter votre problème d’hémorroïdes :

• des compresses d’eau d’hamamélis aident à soulager l’inconfort, la sensation de brûlure et la démangeaison causés par les hémorroïdes;
• des anesthésiques locaux soulagent la douleur momentanément mais rapidement;
• des agents astringents protègent la zone atteinte de l’irritation, diminuent l’inflammation et soulagent la sensation de brûlure et de démangeaison;
• des agents protecteurs forment une barrière sur la peau et diminuent l’inflammation;
• des agents anti-inflammatoires soulagent la démangeaison et diminuent l’inflammation des hémorroïdes externes;
• des serviettes humides peuvent être utilisées après chaque selle afin de bien nettoyer la zone et éviter ainsi les infections;
• si la douleur est trop incommodante, des analgésiques comme l’acétaminophène ou de l’ibuprofène peuvent vous soulager et compléter l’action des médicaments topiques. Demandez d’abord conseil à votre pharmacien avant d’en prendre car ces produits pourraient ne pas vous convenir.

Lorsqu’elles se compliquent, les hémorroïdes peuvent entraîner des problèmes plus graves, comme un saignement important, une infection ou une thrombose. Si de tels problèmes surviennent ou si les hémorroïdes persistent au-delà de sept jours, consultez un médecin.

Si vous avez des questions sur la prévention et le traitement des hémorroïdes, n’hésitez pas à consulter votre pharmacien.