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La période des allergies saisonnières s’étend du mois d’avril jusqu’aux premières gelées de l’automne. Voyez comment minimiser leur impact.
On entend souvent parler de la rhinite allergique (allergies saisonnières). La raison pour laquelle elle fait tant jaser est bien simple : elle affecte un très grand nombre de personnes de tous âges. On estime qu’elle touche de 10 à 30 % de la population. La rhinite allergique peut survenir dès l’enfance ou plus tardivement, à l’adolescence ou à l’âge adulte. Elle est plus fréquente chez les enfants dont l’un ou les deux parents en souffrent.
Les allergies surviennent lorsque le corps réagit et se défend contre des substances habituellement inoffensives. Ces substances, appelées allergènes, se présentent parfois sous la forme de particules transportées dans l’air. Lorsqu’elles entrent en contact avec des muqueuses, comme celles du nez, de la bouche et des yeux, le corps déclenche la réaction allergique.
Une personne peut réagir à plusieurs types d’allergènes : poils d’animaux, certains aliments ou médicaments, poussière, latex, etc. Pour plusieurs, les symptômes surviennent à la même période chaque année. Ce sont alors des pollens qui sont en cause. Au début du printemps, lorsque le sol dégèle (d’habitude en mars ou en avril), c’est le pollen des arbres qui provoque des allergies. Au début de l’été, les graminées (foin, gazon, herbes des prairies) entrent en scène. Puis les allergies à l’herbe à poux viennent fermer le bal de la mi-juillet jusqu’aux premiers gels du sol à l’automne.
Il est quelquefois difficile de différencier les allergies d’un simple rhume, car ils ont certains symptômes en commun, comme l’écoulement nasal, les éternuements, la toux et la congestion nasale. En cas d’allergie, l’écoulement nasal prend la forme de sécrétions fluides, claires et abondantes. Les sécrétions du rhume sont parfois plus épaisses et colorées. Les deux peuvent causer des maux de tête, de la fatigue, une altération de l’état général et de l’insomnie.
Voici quelques symptômes très typiques des allergies saisonnières :
Notons que la rhinite allergique ne provoque généralement pas de maux de gorge ni de fièvre. De plus, elle perdure généralement au-delà de 10 jours, contrairement au rhume. En cas de doute, mieux vaut consulter un médecin pour obtenir un diagnostic.
Quand on souffre d’une allergie, la meilleure chose à faire consiste à éviter tout contact avec la substance allergène. Cette solution est relativement facile dans le cas d’un aliment, d’un médicament ou d’un animal. Mais lorsqu’il s’agit de pollens, cela se complique puisqu’ils sont présents dans l’air durant la belle saison.
Malgré tout, vous pouvez réduire les contacts avec les pollens et minimiser les symptômes d’allergie en suivant ces quelques conseils :
Heureusement, une variété de médicaments et de produits accessibles en pharmacie peuvent maîtriser les symptômes de rhinite allergique, dont :
La plupart de ces produits sont offerts en vente libre, sur les tablettes ou après consultation avec le pharmacien. Certains nécessitent une ordonnance.
Si vous avez des questions sur les allergies et leurs traitements, n’hésitez pas à consulter votre pharmacien.
